La abeja melipona, conocida como la “abeja sagrada maya”, es un tesoro de la naturaleza que ha sido parte de la cultura y la biodiversidad de México durante siglos. En Quintana Roo, esta especie no solo destaca por su miel, sino también por su rol vital en la polinización y el equilibrio ecológico de la región. En TV Azteca Quintana Roo, te compartimos más detalles al respecto.
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¿Cuáles son las características de la abeja melipona?
La abeja melipona, específicamente la especie Melipona beecheii, es pequeña, de color oscuro con tonos dorados y mide entre 8 y 10 milímetros. A diferencia de otras abejas, no tiene aguijón, por lo que no pica, aunque puede defenderse mordiendo o secretando una sustancia pegajosa.
Vive en colonias de 300 a 500 individuos y construye sus nidos en troncos huecos, con celdas de cera en forma de pequeños “cántaros” donde almacena miel y polen. Su producción de miel es limitada, de 1 a 2 litros por año por colmena, pero es muy valorada por su calidad y sabor único. Además, su vuelo es más lento, lo que la hace ideal para polinizar flores específicas de la selva.
¿Por qué se le conoce como la “abeja sagrada maya”?
La abeja melipona recibe el nombre de “abeja sagrada maya” debido a su profundo significado en la cultura maya, quienes la llamaban “Xunáan Kab” o “señora abeja”.
Para los mayas, era un regalo de los dioses, asociada con la fertilidad y la abundancia, y su miel se usaba en rituales, ofrendas y como medicina para tratar heridas y enfermedades.
Los meliponarios eran cuidados con gran respeto, y su manejo, conocido como meliponicultura, era una práctica sagrada transmitida por generaciones. Este legado cultural sigue vivo en comunidades de Quintana Roo, donde la abeja melipona es un símbolo de conexión con la naturaleza.
¿En dónde se encuentra la abeja melipona y cuál es su importancia?
La abeja melipona se encuentra principalmente en la Península de Yucatán, incluyendo Quintana Roo, Yucatán y Campeche, así como en otras zonas de América Central hasta Costa Rica.
Habita selvas tropicales y subtropicales, anidando en árboles a 15-20 metros de altura. En Quintana Roo, comunidades como Tulum y Felipe Carrillo Puerto mantienen meliponarios tradicionales.
Su importancia radica en su rol como polinizadora de cultivos locales como el achiote y el ramón, y en su miel, conocida como “oro maya”.
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