Mucho antes de que sus aguas turquesa aparecieran en redes sociales, Bacalar antes del turismo era, ante todo, un pueblo pesquero fundado por comunidades mayas a orillas de un extenso cuerpo de agua dulce.
Su nombre proviene del vocablo maya “Siyan Ka’an Bakhalal”, que significa aproximadamente “cercado o rodeado de carrizos”, y que con el tiempo derivó también en el nombre de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an. Te contamos los detalles en TV Azteca Quintana Roo.
¿Cómo era Bacalar? El pueblo pesquero que cambió con el auge turístico
Con la llegada de los españoles, la villa se convirtió en un punto estratégico de comercio, pero también en blanco constante de piratas ingleses, franceses y holandeses durante los siglos XVI al XVIII, interesados en el codiciado palo de tinte de la región.
Ese pasado de asedios llevó a la Corona española a construir el Fuerte de San Felipe, concluido en 1729, hoy convertido en el Museo de la Piratería.
Un pueblo golpeado por la Guerra de Castas
Bacalar sufrió una merma considerable en su población durante la Guerra de Castas, el levantamiento maya del siglo XIX contra el dominio de las haciendas peninsulares, que llegó a tomar el fuerte de la villa en 1858.
Durante buena parte del siglo XX, Bacalar permaneció como una comunidad pequeña, dedicada principalmente a la pesca de agua dulce, alejada del circuito turístico que comenzaba a desarrollarse en Cancún a partir de la década de 1970.
De la laguna de colores al pueblo mágico
El giro hacia el turismo se aceleró en las últimas dos décadas, impulsado por la fama de la Laguna de los Siete Colores, reconocida por su gama de tonalidades azules resultado de la combinación de la vegetación subacuática y la profundidad del agua.
En 2007, la Secretaría de Turismo federal declaró a Bacalar Pueblo Mágico, distinción que reconoce a localidades que conservan intactas sus tradiciones, gastronomía e infraestructura histórica, lo que aceleró la llegada de visitantes e inversión inmobiliaria a la zona.
De asentamiento maya a décimo municipio: así cambió Bacalar
- El nombre Bacalar proviene del maya “Siyan Ka’an Bakhalal”, relacionado con la reserva de Sian Ka’an.
- El Fuerte de San Felipe de Bacalar se concluyó en 1729 como defensa contra los ataques piratas.
- Bacalar fue declarado Pueblo Mágico por la Secretaría de Turismo en 2007.
- Antes de 2011, el área de Bacalar pertenecía al municipio de Othón P. Blanco, hasta convertirse en el décimo municipio del estado.
Cronología de Bacalar antes del turismo masivo
| Periodo | Hecho |
|---|---|
| Época prehispánica | Fundación maya como asentamiento pesquero |
| Siglos XVI-XVIII | Asedios piratas y construcción del Fuerte de San Felipe (1729) |
| 1858 | Toma del fuerte durante la Guerra de Castas |
| 2007 | Declaratoria como Pueblo Mágico |
| 2011 | Bacalar se convierte en el décimo municipio de Quintana Roo |
Con el paso de los años, Bacalar dejó atrás su actividad principalmente pesquera y comenzó a consolidarse como destino turístico, impulsado por la Laguna de los Siete Colores y su declaratoria como Pueblo Mágico en 2007.