Un sismo es cualquier liberación de energía acumulada en las fallas de la Tierra que genera ondas sísmicas. Sin embargo, no todos los sismos se consideran terremotos. La diferencia radica principalmente en su magnitud, intensidad y capacidad de causar daños significativos. En TV Azteca Quintana Roo te compartimos los detalles.
¿Cómo se mide la magnitud de un temblor?
La magnitud se mide generalmente con la Escala de Magnitud de Momento (Mw), que sustituyó a la antigua Escala de Richter. Un sismo de magnitud inferior a 4.0 suele ser considerado menor y apenas perceptible. Entre 4.0 y 5.9, se clasifica como moderado: puede ser sentido por muchas personas, pero generalmente causa daños leves.
¿A partir de qué magnitud se puede considerar terremoto?
A partir de 6.0, el evento comienza a ser catalogado como un terremoto fuerte. A esta magnitud ya puede generar daños considerables en zonas vulnerables. Los terremotos mayores a 7.0 se consideran eventos mayores y los superiores a 8.0 son grandes terremotos, capaces de causar destrucción masiva y tsunamis.
Sin embargo, la magnitud no es el único factor. La profundidad del hipocentro es un factor clave, pues un sismo superficial, a menos de 70 km, causa más daño que uno profundo, aunque tenga la misma magnitud. También influyen la distancia al epicentro, el tipo de suelo y la calidad de la construcción.
Por ejemplo, un sismo de 6.5 a gran profundidad puede sentirse mucho pero causar poco daño, mientras que uno de 5.8 superficial en una ciudad densamente poblada puede convertirse en un terremoto destructivo.
Los expertos coinciden en que un terremoto se define no solo por su tamaño, sino por su impacto. En términos prácticos, cuando el evento causa daños estructurales, interrupciones en servicios básicos o víctimas, suele denominarse terremoto.
Entender esta diferencia ayuda a la población a reaccionar correctamente: no todos los sismos requieren alarma, pero ignorar los de mayor magnitud puede ser fatal. La ciencia continúa estudiando cómo predecir estos eventos para salvar vidas.
Luto en el futbol: fallece el árbitro neerlandés Rob Dieperink
