White Gladys: La orca que enseña a otras ballenas a vengarse de los humanos

¿Has escuchado hablar a alguien sobre White Gladys, la orca que se venga de los humanos? En los últimos días este animalito ha causado revuelo a nivel mundial, además de poner en el ojo de todos a las costas de Gibraltar. Te contamos la historia que está sorprendiendo a todos.

Una orca bautizada como “White Gladis” o simplemente “Gladis” se convirtió en un fenómeno viral de internet porque podría estar enseñando a otros mamíferos de su especie a atacar barcos y veleros como forma de “venganza” tras quedar traumatizada por un encuentro con un barco tripulado por humanos.

En medio del revuelo internacional, biólogos marinos y expertos en ecología medioambiental están sorprendidos tras tres presuntos ataques contra embarcaciones en el Estrecho de Gibraltar, un comportamiento muy inusual en este tipo de cetáceos.

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Aunque se sabe que las orcas en libertad no suelen meterse en problemas con los seres humanos, expertos apuntan a que White Gladys está enseñándole a las orcas más jóvenes este comportamiento y se cree que podría actuar de esta manera por haber vivido una o varias experiencias traumáticas con alguna embarcación.

“Los ataques parecen estar dirigidos principalmente a barcos de vela y siguen un patrón claro, con las orcas acercándose desde la popa para golpear el timón y luego perdiendo interés una vez que han logrado detener exitosamente el barco”, señalan los expertos.

Según los científicos que realizaron el estudio, las orcas jóvenes podrían estar aprendiendo el comportamiento de Gladys, quien a su vez desarrolló esta conducta después de un “momento crítico de agonía”, por ejemplo una colisión con un barco o un atrapamiento durante la pesca ilegal.

“Las orcas están haciendo esto a propósito, por supuesto, no conocemos el origen ni la motivación, pero el comportamiento defensivo basado en el trauma, como el origen de todo esto, gana más fuerza para nosotros cada día”, dijo el investigador López Fernández a Live Science, medio especializado.

La manada de aproximadamente 35 orcas de la que forma parte White Gladys es única y ha sido monitoreada por especialistas y la prensa desde 2016, cuando se supo que tenían algunas características particulares que las diferencian de las orcas del Atlántico Norte. Estas ballenas tampoco son similares a las de España ni a las del resto de Europa.

Existe otra hipótesis sobre este extraño comportamiento, pues la investigadora de orcas Deborah Giles dijo a Live Science que esta conducta podría ser un “fad” o “capricho”. Este término hace referencia a un proceder iniciado por uno o dos individuos y que es temporalmente adoptado por otros antes de ser abandonado completamente.

“Son animales increíblemente curiosos y juguetones, por lo que esto podría ser más un juego que un comportamiento agresivo”, dijo Giles al portal científico.

Durante el mes de mayo 2023 ya hubo por lo menos tres ataques a veleros en los que científicos confirmaron la participación de orcas, sin embargo, medios españoles reportan decenas de incidentes más.

La conducta de Gladis y el resto de las orcas provoca alerta entre la comunidad científica y ambiental, pues esta especie marina se encuentra al borde de la extinción y lanzarse contra embarcaciones podría ocasionarles lesiones graves e incluso la muerte.

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