¡Parecen seguir una coreografía! Una enorme bandada de estorninos desplazándose bajo un cielo morado al atardecer protagoniza la escena descrita en un video. Sus movimientos recuerdan a una nube que se estira, gira y cambia de forma sin separarse.
Este tipo de vuelo colectivo se conoce como murmuración y puede reunir a cientos o miles de aves, cuyas siluetas dibujan figuras cambiantes mientras avanzan por el cielo.
¿Cómo logran los estorninos moverse de forma sincronizada?
La explicación está en sus interacciones más cercanas. Investigaciones sobre estas bandadas indican que cada estornino coordina sus movimientos con aproximadamente seis o siete vecinos próximos, en lugar de seguir individualmente a todas las aves del grupo.
Cuando unos cambian de dirección, los demás responden a los movimientos de quienes tienen cerca. Estas interacciones conectadas permiten que los cambios se propaguen por la bandada y produzcan la impresión de que todos se mueven como un solo organismo. La reacción es muy rápida, aunque no literalmente instantánea.
¿Por qué siguen a unos siete vecinos?
Un estudio publicado en PLOS Computational Biology encontró que las redes de interacción con seis o siete vecinos ofrecen un equilibrio favorable entre mantener unido al grupo y el esfuerzo de procesar información. Esa coordinación ayuda a conservar la cohesión incluso cuando cambia la separación entre las aves.
¿Por qué forman estas enormes bandadas?
Las murmuraciones suelen observarse cerca de los lugares donde los estorninos se reúnen para pasar la noche. La protección frente a depredadores es una de las explicaciones estudiadas, aunque los científicos continúan investigando qué factores determinan el tamaño y la duración de estos vuelos colectivos.
